Le cheveu subit en permanence des agressions extérieures en tous genres: eau, soleil, brosse, peigne, sèche-cheveux. Heureusement, la nature a tout prévu puisque l’enveloppe extérieure du cheveu, la cuticule, lui assure une certaine protection. Mais il arrive que cette barrière protectrice s’abîme et ne résiste plus aussi efficacement.
Pour maintenir sa résistance et garder une belle apparence, le cheveu a besoin des lipides. Certains entrent dans la constitution de la tige pilaire, d’autres sont sécrétés par les glandes sébacées. Les lipides constitutifs du cheveu – stérols, acides gras et céramides – sont produits au niveau du bulbe pilaire et permettent ainsi d’assurer au cheveu une certaine imperméabilité et une bonne cohésion des cellules de la fibre capillaire.
Le sébum, quant à lui, est apporté par les glandes sébacées localisées à proximité des follicules, formant un film à la surface de la peau et lubrifiant le cheveu, préservant ainsi sa souplesse et sa brillance. Toutefois, le sébum produit en trop grande quantité peut aussi nuire à la beauté du cheveu, qui devient alors gras et s’alourdit.