Définition : “Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, ingérés en nombre suffisant, exercent des effets bénéfiques sur la sphère digestive.”
L’utilisation traditionnelle des probiotiques remonte à l’antiquité : Pline (76 après J.C.) conseillait déjà les laits fermentés pour traiter les troubles gastro intestinaux.
Metchnikoff en 1907 décrit pour la première fois les probiotiques comme des bactéries ingérées dans les yaourts ou d’autres aliments fermentés (fromage) pouvant influencer positivement la flore intestinale*.
* OMS-FAO., 2001, Consultation mixte d’experts FAO/OMS sur l’évaluation des propriétés sanitaires et nutritionnelles des probiotiques dans les aliments, y compris le lait en poudre contenant des bactéries lactiques vivantes. Rapport. 34 p